《朝北者》在揭示人性陷入一种自相矛盾之怪圈的同时,也塑造了一位不一样的传统中国女性李百合,以及百合在那样一个时代漩涡里对命运的抗争。小说涉及了二十世纪头二十年里一些人物和事件以及广州、闽南和武汉等地相关的风情剪影。